Cloud est né, un 19 août, dans le paisible village de montagne de Nibelheim et a été voisins avec Tifa Lockhart. Son père est mort quand il était jeune et a été élevé par sa mère. On peut en déduire, qu’à partir de ce moment le petit garçon fut surprotéger. Cloud a grandi isolé du reste des enfants du village, se sentant en quelque sorte mieux qu'eux, même s’il aspirait à l’amitié des autres. Il commença à éprouver des sentiments amoureux envers Tifa, sa voisine, mais il détestait les amis de la jeune fille. Tous les deux se considèrent comme des amis d’enfances, mais ils n’ont pas vraiment grandit ensemble, malgré le fait qu’ils étaient voisins.

Lorsque Cloud eu neuf ans, Tifa perdit sa mère, elle insistait envers ses amis d’aller au Mont Nibel, croyant qu’elle allait la revoir. Ses soi-disant amis ne la suivirent pas, le petit garçon blond redoutant un malheur suivi sa voisine. Mais Tifa fut blessée et les villageois croyaient que l’expédition jusqu’à la montagne était l’idée de Cloud et ils le blâmèrent. Le père de la jeune fille interdit au blond d’approcher Tifa. Cloud se reprochait de ce qui s'est passé, pensant qu'il n'avait pas put la sauver à cause de sa propre faiblesse. En conséquence, Cloud développe un petit problème de colère, toujours à se battre et de ne plus se soucier de quiconque. Pourtant Cloud restait un enfant calme qui avait rarement grand-chose à voir avec les autres enfants du village.

À l'âge de treize ans, Cloud eu connaissance des exploits du grand Sephiroth, le Héros du Soldat. Cloud décida de rejoindre le Soldat pour devenir lui aussi un héros et montré aux habitants de Nibelheim qu’il n’était pas un bon à rien. Il demanda à Tifa de le rejoindre au château d’eau pour lui parler de son départ pour Midgar, en espérant l’impressionner. Tifa lui demanda de faire une promesse, celle de venir la sauver si jamais elle se trouve en difficulté. Cloud accepta et le printemps suivant, il partit pour Midgar à la poursuite de son objectif : essayer de devenir SOLDAT.
Malgré sa bravoure, Cloud est incapable de faire partit du Soldat et devient alors un fantassin ordinaire qui travaille pour la Shinra